Jamaica Kincaid tilldelas Sjöjungfrun 2026

Den hyllade författaren Jamaica Kincaid tilldelas Bokmässans litterära pris Sjöjungfrun – en internationell prestigeutmärkelse som instiftades i samband med Bokmässans 40-årsjubileum. Hon prisas för sitt lyriska, humoristiska och ibland konfrontativa språk, som fängslar läsare världen över och rör sig mellan teman som kolonialism, mor-dotterrelationer och odling.

2026 delas den litterära utmärkelsen Sjöjungfrun ut för tredje gången. Priset instiftades för att uppmärksamma och hylla författare som berör och engagerar. Årets pristagare är Jamaica Kincaid – en av vår tids mest inflytelserika litterära röster.

– Jag är mycket hedrad och rörd över denna utmärkelse och vill uttrycka min stora tacksamhet, säger Jamaica Kincaid, som i samband med beskedet även delade rader ur Ann Spencers dikt Earth, I Thank You, ett verk som rör vid språkets och naturens gemensamma rötter.

Juryns motivering
”Jamaica Kincaids böcker är tunna, men får världen att vidga sig. I romaner och essäer riktar hon ett tillnyktrande ljus mot såväl vår koloniala historia och våra familjerelationer som mot blommorna i våra trädgårdar. Samtidigt smittar hon oss med sin sinnliga blick och livsbejakande tro på litteraturen. 2026 års Sjöjungfru tilldelas en nyfiken författare som hjälper oss att förstå vad det innebär att vara människa i en värld som ständigt hittar nya sätt att nedvärdera det mänskliga.”

Jamaica Kincaid är en internationellt hyllad författare och essäist, känd för sina skarpa och självbiografiskt präglade skildringar av identitet och makt. Hon är född på den karibiska ön Antigua i Västindien, en bakgrund som tydligt märks i författarskapet och dess teman. Debuten kom med novellsamlingen På flodens botten (1983) och hon fick sitt genombrott med romanen Annie John (1985).

Hennes mest uppmärksammade verk inkluderar romanerna Lucy och Min mors självbiografi samt den inflytelserika essän En liten plats, som nått en miljonpublik och som handlar om turismen till hemön. Kincaid har även skildrat botanik och odling, till exempel i (Boken om) Min trädgård, och var under många år skribent på The New Yorker. Hon är idag bosatt i USA, där hon även är verksam som professor vid Harvard University.

– Jamaica Kincaid är en av samtidslitteraturens stora stjärnor, vars verk jag ofta återkommer till. Hennes författarskap inspirerar till viktiga samtal om kolonialism, relationer och identitet, och hon har gjort starkt avtryck hos läsare i Sverige och världen över. Kincaids medverkan på Bokmässan blir en av årets absoluta höjdpunkter, säger Oskar Ekström, chef på Bokmässan.

Läs hela pressmeddelandet här →